Според статистиката 75-80% от хората поне веднъж в живота си са имали някакви болки в гърба или кръста – рано или късно почти всеки започва да страда от подобни епизодични или постоянни болки. Болките невинаги са свързани с определена възраст и пол – страдат млади и по-възрастни хора, жени и мъже. Усещането е неприятно и дори мъчително, често не представлява някакъв непреодолим проблем, но зад това може да се крие и по-сериозно заболяване. Болките могат да се дължат и на заболявания на гръбначните прешлени, междупрешленните дискове, свързващите ги стави и разположените в областта на гърба мускули, при което се засягат и гръбначномозъчните коренчета и периферните нерви. Заболяванията на гръбнака предизвикват спонтанна болка, стегнатост, ограничения на движенията в шията, кръста или гърба и изкривявания. Болката може да бъде локална, постоянна, тъпа или пареща, да води до т.нар. анталгична поза (позиция на гръбнака, заемана за да се намали силната, нетърпима болка). Нерядко се наблюдава остра, силна болка, която се разпространява от гръбначния стълб към съответната ръка или крак, а в някой случаи има и мускулна слабост и хипотрофия на мускулите на крайника. Менструацията и бременността също водят до болки в кръста. Причините за болките в гърба са различни: те могат да произхождат от засягане на коремни, гръдни или тазови органи (напр. хроничен панкреатит, ендометриоза, киста на яйчника и други), от костен тумор, остеопороза, остеоартроза, артрит, херпес зостер. Последните изследвания показват, че такъв тип оплаквания могат да бъдат и проява на депресивно разстройство. Много от работещите продължително в принудителна работна поза, ангажираща шийната или поясната област на гръбнака (напр. пред компютър, шофьори, стоматолози, шивачки и други) страдат от подобни болки. В някои случаи тези увреждания стават хронични, лекуват се трудно и дори могат да доведат до инвалидизиране.В други случаи болката се проявява първично в някоя част на крайника – напр. китката, лакътя или рамото. Често се засяга един периферен нерв при преминаването му през костно-фиброзни или мускулни канали. Развива се тунелна невропатия – напр. при синдром на карпалния канал и др., която се съпровожда от пареща, нощна болка в китката и пръстите, изтръпване, горене в определени пръсти на ръката, слабост, несръчност и по-късно стопяване на дадени мускули на ръката.
Относително често увреждане, свързано с хронична болка, стегнатост и напрегнатост на мускули, сухожилия или стави, е фибромиалгията (известна преди и като фиброзит). Тя се съпровожда също от нарушения на съня, сутрешно събуждане с чувство на умора, тревожност и депресия, както и коремни болки, спастичен колит (“възбудимо черво”) . Болката обикновено засяга шията, седалището, раменете, гърба и гърдите. В тези области обикновено се намират “напрегнати точки”, които са източникът на широко разпространяваща се болка и мускулен спазъм. Фибромиалгията засяга предимно жени (над 80%) на възраст от 35 до 55 г.; рядко може да се увредят мъже, деца или възрастни индивиди. Може да се развие като самостоятелно увреждане или да е проява на друга болест, напр. ревматоиден артрит, системен лупус и други. Симптомите на фибромиалгия са разнообразни и варират при различните пациенти, което налага лечебните програми да се изготвят индивидуално за всеки отделен болен.